Vitamin B12 og blodmangel (perniciøs anæmi)

Hvad er mangel på B12-vitamin og blodmangel? Ved blodmangel (anæmi) mener man mangel på røde blodlegemer. Har man ikke tilstrækkeligt mange, eller er de røde blodlegemer ikke funktionsdygtige, får man symptomer på mild iltmangel. Man bliver træt og uoplagt. Blodmangel skyldes hovedsageligt nedsat produktion af røde blodlegemer og/eller øget tab af røde blodlegemer. De røde blodlegemer produceres i vores knoglemarv og har en levetid på cirka fire måneder. Til produktionen skal der bruges blandt andet jern,vitamin B12 og folinsyre. Mangler et eller flere af disse stoffer, vil produktionen af røde blodlegemer efterhånden blive påvirket, og vi vil udvikle symptomer på blodmangel. B12 er også vigtigt for nervesystemet, hvorfor B12-mangel også kan give gener fra nervecellerne blandt andet i form af nervebetændelse og demens. B12 giver desuden anledning til øget produktion af en aminosyre (Homocystein). Videnskabelige studier har vist at et moderat forøget homocystein niveau kan medvirke til udviklingingen af hjerte-kar sygdomme. B12 mangel skyldes sædvanligvis, at man enten ikke kan optage B12, eller at man spiser for lidt. B12 mangel kan behandles sædvanligvis med indsprøjtninger hver anden til tredje måned. B12 mangel forekommer meget hyppigt hos ældre mennesker.

Hvad er røde blodlegemer? De røde blodlegemer er blodets celler, som cirkulerer rundt i legemet i blodvæsken, plasma. Hjertet driver ved sin pumpefunktion blodet rundt via blodkarrene. De optager ilt i lungerne og afleverer det senere til kroppens celler. Cellerne bruger ilten til at nære forbrændingsprocesserne af sukker og fedt, som giver os energi. Under forbrændingen dannes der kultveilte. Det binder sig til de røde blodlegemer, der har afleveret deres last af ilt. Kultveilten bliver transporteret tilbage til lungerne, hvor den med åndedrættet bliver udskiftet med ny ilt.

Årsager til mangel på vitamin B12 Mangel på stoffet, Intrinsic Factor, der produceres i mavesækken, er langt den hyppigste årsag til B12 mangel. Stoffet har til opgave at transportere B12 fra kosten ind i blodbanen. Årsagerne til nedsat produktion af Intrinsic Factor er: Dannelse af antistoffer mod de celler, der producerer Intrinsic Factor. Cellerne går til grunde og med tiden udvikles B12 mangel og blodmangel (også kaldet perniciøs anæmi). Mavesår og mavekræft kan tage så megen plads op i mavesækken, at der bliver for få Intrinsic Factor producerende celler, hvorved optagelsen af vitamin B12 nedsættes. Tyndtarmssygdomme, fiskebændelorm og følgerne af tyndtarmskirurgi kan betyde, at tyndtarmens indre overflade er for lille til effektivt at optage B12 + Intrinsic Factor. Fejlernæring ved en kost fattig på kød, fisk og mælk. Øget behov ved for eksempel graviditet eller stort blodtab.

Hvordan føles B12 blodmangel? De første symptomer vil være træthed, hjertebanken, åndenød og svimmelhed. Er blodmanglen meget svær, kan der forekomme hjertekrampe,hovedpine og smerter i benene (claudicatio intermittens). Derudover er der en række symptomer, der er specielle for B12 mangel: Rød, irriteret eventuelt afglattet tunge. Nedsat smagssans. Fordøjelsesbesvær, luft i maven, ændret afføringsmønster ofte diaré. Ændret eller nedsat følesans. Nedsat vibrationssans (man kan ikke mærke en stemmegaffels svingninger). Efterhånden går tilstanden over i gang- og koordinationsbesvær med spastisk lammelse. Der kan tillige forekomme psykiske symptomer med svigtende hukommelse,depression og demens. Nogle mennesker med B12 mangel vil få symptomer fra nervesystemet som det første symptom.

Hvordan stiller lægen diagnosen vitamin B12 mangel og blodmangel? Først skal lægen være sikker på, at du har blodmangel, så han tager enblodprøve. Sammen med svaret på blodprøven vil der som regel medfølge en beskrivelse af de røde blodlegemer. Ved B12 mangel er de røde blodlegemer som regel store, men af normal farve. I blodet vil der sædvanligvis kunne påvises for lave niveauer af B12 Efterfølgende skal årsagen til blodmanglen findes; Det vigtigste spørgsmål er, om du har perniciøs anæmi, eller B12-manglen skyldes noget andet. For at finde ud af dette vil du blive undersøgt på sygehuset med den såkaldte Schilling-test. Selve behandlingen afhænger af udfaldet af denne test, men det er ofte nødvendigt med B12-tilskud.

Mulig forværring Psykiske symptomer, føle- og gangforstyrrelser, lammelser. Åndenød, hjertebanken og hjertekrampe. Ved perniciøs anæmi er der en øget risiko for mavekræft. Ubehandlet ender tilstanden dødeligt. Med fjernelse af den udløsende årsag og/eller dækning af vitaminbehovet via indsprøjtninger er du helbredt. Men kommer behandlingen for sent i gang, er der risiko for blivende symptomer fra dit nervesystem.

Hvad kan jeg selv gøre? Spise en varieret kost. Være opmærksom på din krops signaler og søg læge, hvis der opstår symptomer. Er der andre i familien, der har perniciøs anæmi, har man gennemgået tyndtarms- eller maveoperationer og lignende, skal man være særligt opmærksom.